I 2017 viste en kartlegging betydelige forskjeller blant menn og kvinner i advokat- og konsulentbransjen. I snitt var bare hver tiende partner i bransjen kvinne. Bransjen var enig i at noe måtte gjøres, og i 2018 ble Bergen Næringsråds mentorprogram for unge kvinnelige talenter i advokat, revisjon og konsulentbransjen etablert.
Fem år senere er programmet fortsatt desverre like aktuelt. Årets kull hadde 14 menteer og 14 mentorer fra Deloitte, PwC, EY, Schjødt, KPMG, Harris, Stiegler, Simonsen Vogt Wiig og Wikborg Rein.
– Vi er konkurrenter, men her er vi samarbeidspartnere. Vi har en lang vei å gå når det fortsatt er så få kvinnelige partnere i advokat og konsulentbransjen, sier Camilla Meland Madsen, som er partner i Harris og leder for Ekspertgruppe Strategiske Rådgivere.
Hun var mentee i programmet i 2018.
Mentee: – Jeg er imponert og inspirert
Menteene utgjør sammen et nettverk av kvinner i samme situasjon, som kobles med en mentor fra et av de andre selskapene.
Hilde Sture er senioradvokat i Stiegler Advokatfirma og var mentee i årets kull. Som mentee fulgte hun et utviklingsprogram med fem samlinger og månedlige mentorsamtaler.
– Vi er like ulike som vi er mange. Ulik akademisk bakgrunn, ulike erfaringer, ulik arbeidsgiver og ulike personligheter. Til tross for dette, har vi likevel mye til felles. Fellesnevneren er at vi alle er en ressurs. For vår familie, for våre venner, for våre kolleger, for våre arbeidsgivere og for samfunnet. Vi har også til felles at vi er kvinner i en mannsdominert verden. En verden hvor vi har alle statistikker mot oss, sier Hilde.
I begynnelsen var hun skeptisk til programmet. For var det slik at talentfulle kvinner skulle hjelpes og coaches av menn i dress? Heldigvis ikke. Ordningen ble fort fylt med meiningsfullt innhold og inspirerende folk, ifølge Hilde:
– Jeg håper vi ser flere kvinnelige ledere, flere kvinnelige partnere og flere kvinnelige mentorer i årene som kommer. Jeg har blitt både imponert og inspirert av kunnskapsnivå, integritet, og evne til refleksjon om vanskelige og kvinneaktuelle tema. Sammen er vi sterke, og sammen kan vi endre det etablerte!
Mentor: – Håper partnerrollen er avmystifisert
Partnere og ledere i de deltagende selskapene har vært mentorer, og har også bidratt til det faglige innholdet i utviklingsprogrammet. Da Gøran Mjelde Aarvik, partner og advokat i Simonsen Vogt Wiik, ble spurt om å være mentor, var dette umiddelbart noe han ville bidra med.
– Jeg tror mentorordningen er svært viktig. Det kan være godt å snakke med noen fra et annet firma, og en annen beslektet bransje. For selv om en kan ha gode kolleger, forbilder og inspiratorer internt, er det godt å kunne snakke helt fritt, og stille de «dumme» spørsmålene, uten at dette blir værende på kontoret, sier Gøran.
Han håper programmet har gitt menteene innblikk i hva som forventes av unge framstormende talenter, men også hva som ikke forventes.
– Jeg håper rollen som partner er avmystifisert. Selv om programmet er avsluttet, tror jeg mange av oss mentorer vil være åpne for samtaler i tiden fremover, forteller Gøran.
– Jeg kommer til å holde kontakt med min mentor. Og vi menteer har allerede avtalt å spise middag sammen i november. Jeg håper virkelig vi får opprettholdt nettverket på sikt, sier Hilde Sture, og legger til:
– Det tar tid å få flere kvinner inn i styrerom og ledelse, og derfor er det viktig å samle ressursene. Bergen Næringsråd har nå skapt en arena for nettverksbygging og utvikling, som bidrar til å løfte kvinnene opp og inn i fremtiden. Næringslivet i byen må ta vare på alle disse kloke hodene, for de har veldig mye å bidra med!
Mentorprogrammet for kvinner styres av Ekspertgruppe Strategiske rådgivere i Bergen Næringsråd. Gruppen består av partnere i syv advokatfirmaer og fem konsulentselskapet, mens AFF er rådgivere for programmet.
Ekspertgruppen ønsker å fortsette ordningen i 2024.
